中国的花灯，从西汉至现在已经有了2000多年的历史，其样式之多，形式之异，让人叹为观止。

       单从形式上说，有壳灯、龙灯、龙凤灯、宫灯、走马灯人物灯、风景灯、动物灯、花卉灯、建筑灯、棱角灯、树地灯礼花灯、菇灯等:从外形上看，有圆形灯、正方形灯、圆柱形灯、多角形灯等;从制作材料上讲，有纱灯、刻纸料丝灯、针刺无骨灯、锡雕灯等;从花灯放置的位置上说，有吊灯、提灯、座灯、挂灯、天灯等。

       中国幅员辽阔，每个地域不但花灯节风俗各有特色，花灯本身也是形式多样，且各具代表性，如北京的宫灯、上海的龙灯、浙江的硖石灯、四川的自贡灯、广东的走马灯、哈尔滨的冰灯等。

      也有很多历史悠久的地方因盛产各式花灯或因为灯节中独具特色的民俗花灯表演而出名，比如泉州花灯、福州花灯、秦淮花灯、秀山花灯、桃源花灯等。在灯火璀璨的元宵节上，由花灯衍生出来的各种有趣的活动琳琅满目，最具代表性的有花灯戏、花灯舞、花灯船、猜灯迷等，都带有浓厚的地方特色。